草冠に介の漢字は「芥」！読み方・意味・成り立ちを解説
芥川龍之介の「芥」を見て、「草冠に介と書く漢字は何と読むのだろう」と気になったことはありませんか。
草冠に「介」と書く漢字は「芥」です。
音読みでは「カイ」「ケ」、訓読みでは「からし」「あくた」と読みます。
「芥」には、カラシナや香辛料のからしを表すほか、小さいもの、細かいもの、ごみ、取るに足りないものという意味があります。
また、人名用漢字であるため名前に使用でき、「芥」「芥川」などの苗字にも使われています。
この記事では、「芥」の読み方と意味、書き順、漢字の成り立ち、名前や苗字での使われ方を分かりやすく解説します。
草冠に介の漢字「芥」の読み方と意味
草冠に「介」と書く「芥」は、カラシナや香辛料のからしを表すほか、小さいものやごみなどの意味を持つ漢字です。
まずは、基本情報を確認しましょう。
芥
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 部首 | 艹（くさかんむり） |
| 画数 | 7画 |
| 音読み | カイ・ケ |
| 訓読み | からし・あくた |
| 意味 | カラシナ、からし、小さいもの、細かいもの、あくた、ごみ、取るに足りないもの |
| 漢字の種類 | 人名用漢字 |
「芥」の読み方と意味を、もう少し詳しく見ていきます。
「芥」の読み方
「芥」の音読みは「カイ」「ケ」、訓読みは「からし」「あくた」です。
「カイ」は「塵芥（じんかい）」「厨芥（ちゅうかい）」などの言葉で使われます。
「ケ」は「芥子（けし）」などで見られる読み方です。
訓読みの「からし」は、カラシナの種子から作る香辛料を指します。
「あくた」は、ごみやくずを表す言葉で、「ちりあくた」などと使われます。
辞書によっては、「からしな」「ごみ」「ごもく」などの読みも掲載されています。
「芥」の意味
「芥」には、主に次の意味があります。
- カラシナ。アブラナ科の植物
- カラシナの種子を粉にして作る香辛料のからし
- 小さいもの、細かいもの
- あくた。小さなごみやちり
- 取るに足りないもの、つまらないもの
- 姓の一つ
「芥」が植物のカラシナとごみの両方を表すのは、一見すると不思議に感じられます。
カラシナには小さな種子ができることから、「芥」は小さいものや細かいものも表すようになり、さらに、小さなごみやちりという意味でも使われるようになりました。
「芥菜（かいさい）」ではカラシナ、「塵芥（じんかい）」ではごみを表すように、どの意味になるかは使われる言葉によって異なります。
「芥」の書き順
「芥」は7画で書く漢字です。
最初に上部の草冠を3画で書き、続いて下部の「介」を4画で書きます。
草冠の下に「介」をバランスよく収めるのが、きれいに書くポイントです。
「芥」の漢字の成り立ち
「芥」は、「艸（くさ）」と「介」を組み合わせた形声文字です。
形声文字とは、意味を表す部分と、主に読み方を表す部分を組み合わせて作られた漢字をいいます。
「艸」は草や植物に関係することを表し、「介」は「カイ」という音を表しています。
漢字源では、「介」には、二つに分けるところから、小さく分かれたものというイメージがあり、そこから「芥」は、小さな種子をつける草であるカラシナを表すようになりました。
さらに、「小さい」というイメージから、細かいもの、小さなごみ、取るに足りないものという意味にも使われるようになったと考えられます。
草冠と「介」の意味を単純に組み合わせただけではなく、「介」が音を表す形声文字である点を押さえておきましょう。
※草冠に〇で構成される漢字の記事の中で紹介しています。
「芥」のつく言葉
「芥」は、カラシナやからしを表す場合と、ごみや細かいものを表す場合があります。
代表的な言葉を見てみましょう。
| 言葉 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 芥菜 | かいさい・からしな | アブラナ科の植物であるカラシナ |
| 芥子 | からし・かいし | カラシナの種子、または、その種子から作る香辛料 |
| 芥子 | けし | ケシ科の植物 |
| 塵芥 | じんかい・ちりあくた | ちりやごみ |
| 厨芥 | ちゅうかい | 台所から出る生ごみ |
| 草芥 | そうかい | 草やごみ。転じて、取るに足りないもの |
| 芥子粒 | けしつぶ | ケシの小さな種。非常に小さいもののたとえ |
この中で注意したいのが「芥子」です。
「からし」と読む場合は、カラシナの種子や、それを原料とする香辛料を指します。
一方、「けし」と読む場合は、ケシ科の植物を指します。
同じ「芥子」という表記でも、読み方によって指す植物が異なるため、前後の内容から判断しなければなりません。
「塵芥」「厨芥」「草芥」では、「芥」がごみや取るに足りないものという意味で使われています。
特に「塵芥」は、「じんかい」と読めば一般にちりやごみを表し、「ちりあくた」と読んでも同じような意味になります。
「芥」は名前に使える？意味と注意点
「芥」は人名用漢字に含まれているため、子どもの名前に使用できます。
音読みの「カイ」を生かした「芥斗（かいと）」「芥音（かいと）」などの名前が考えられるほか、「芥」を一文字で「かい」「あくた」などと読む例もあります。
ただし、「芥」には、カラシナや香辛料のからしという意味だけでなく、小さなごみ、ちり、取るに足りないものという意味もあります。
そのため、名前に使うと、否定的な意味を連想される可能性がある点には注意が必要です。
「芥」に良い意味がまったくないわけではありません。
植物であるカラシナは、葉を野菜として食べられ、種子は香辛料のからしに利用されます。
この植物としての意味から、生命力や人の役に立つ存在といった願いを込めることはできます。
ただし、これらは「芥」という漢字が辞書上で直接表す良い意味ではなく、植物の特徴から広げた名付け上の解釈です。
「小さいもの」という意味から「小さな幸せ」「慎ましさ」などに結び付ける説明も見られますが、これも辞書に載っている意味ではありません。
名前に使用する場合は、漢字の良い面だけでなく、ごみや取るに足りないものという意味も理解したうえで判断する必要があります。
「芥」のつく苗字
「芥」は、名前よりも苗字の中で目にする機会が多い漢字です。
代表的な苗字と読み方を見てみましょう。
| 苗字 | 主な読み方 |
|---|---|
| 芥 | あくた |
| 芥川 | あくたがわ |
| 芥田 | あくただ |
| 芥屋 | あくたや・けや |
| 芥子 | けし |
| 芥子川 | けしかわ |
| 芥子田 | けしだ |
| 芥原 | くぐはら |
| 芥生 | あざみ |
| 芥切 | ちりきり |
「芥」を使った苗字では、「あくた」と読むものが多く見られます。
一方で、「芥子」を「けし」、「芥原」を「くぐはら」、「芥生」を「あざみ」と読むなど、漢字からは読み方を推測しにくい苗字もあります。
「芥」にはごみという意味があるため、「芥という苗字はかわいそうなのでは」と感じる人もいるようです。
しかし、苗字は漢字一字の現在の意味だけから付けられたとは限らず、土地の名前や一族の歴史などを背景に成立しています。
漢字の意味だけを見て、かわいそうな苗字だと決めつけることはできません。
「芥」という苗字の由来や「かわいそう」といわれる理由については、別記事の「芥という苗字はかわいそう？その読み方からルーツまで総特集」で詳しく解説しています。
まとめ
草冠に「介」と書く漢字は「芥」です。
音読みでは「カイ」「ケ」、訓読みでは「からし」「あくた」と読みます。
「芥」には、カラシナや香辛料のからし、小さいもの、細かいもの、ごみなどの意味があります。
「艸」と、音を表す「介」を組み合わせた形声文字です。
人名用漢字なので名前に使用できますが、否定的な意味もあるため、名付けには注意が必要です。
苗字では、「芥」「芥川」「芥子」などに使われています。
参考資料
上級漢和辞典 漢字源 改訂第六版（学研）
※気づけば草冠の漢字の記事も増えてきました
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」