黄昏時とは？意味・読み方・語源と「怖い」と言われる理由を解説
「黄昏時（たそがれどき）」とは、どのような時間を指す言葉なのでしょうか。
日常会話ではあまり使われなくなりましたが、文学作品や物語の中ではよく登場する印象的な言葉です。
実はこの言葉には、夕方を表す意味だけでなく、「誰そ彼（たそかれ）」という古語を語源とする歴史や、「逢魔が時」と呼ばれる不思議なイメージも関係しています。
この記事では、以下の内容を、わかりやすく解説します。
- 黄昏時の読み方と意味
- 語源「誰そ彼」との関係
- 具体的な時間帯
- なぜ怖い時間と言われるのか
- 「逢魔が時」との関係
どうか、最後まで、ご一緒にご覧ください。
※夜の始まりを表す言葉については「宵とは」もあわせて確認しておくと理解が深まります。
⇒ 宵とは？
黄昏時とは？意味と読み方
「黄昏時（たそがれどき）」とは、夕方の薄暗くなり始めた時間帯を表す言葉です。
日が沈みかけ、空の明るさが徐々に弱まり、周囲が少しずつ暗くなっていく頃を指します。
昼でも夜でもない境界の時間であり、どこか静かで物寂しい雰囲気を感じさせる言葉として、古くから使われてきました。
現代では、「夕暮れ」や「日暮れ」とほぼ同じ意味で使われることが多い表現です。
黄昏時の語源
「黄昏」という漢字を見ると、「黄色い夕暮れ」という意味のようにも感じられますが、実際の語源は古語の「誰そ彼（たそかれ）」にあります。
口語で言えば、「だれだ、かれは」に相当する言葉です。
夕方になると周囲が薄暗くなり、人の顔や姿がはっきり見えなくなります。
そのため、向こうから来る人を見て「あれは誰そ彼（誰だろうか）」と声をかけたことが、この言葉の由来とされています。
この「たそかれ」という言葉が変化して「たそがれ」となり、後から意味に合う漢字として「黄昏」が当てられるようになりました。
なお、「昏」という字には「暗い」「日暮れ」という意味があります。
そのため、「黄昏」という表記は、夕方の空が黄色く染まりながら暗くなっていく様子を表した漢字として定着したと考えられています。
黄昏を「たそがれ」と読むのは熟字訓（２字以上の漢字の組み合わせに訓読みをあてた読み方）です。
※熟字訓には、「一寸（ちょっと）」がありました。
⇒ ちょっとを漢字で書くと？その意味から言い換え・使い方まで総特集
また、これとよく似た言葉に「彼は誰時（かわたれどき）」があります。
これは、夜明けの薄暗い時間帯を指す言葉で、「あそこにいるのは誰だろう」と相手の姿がはっきり見えない時間を意味します。
「誰そ彼」が夕暮れを表すのに対し、「彼は誰」は夜明けを表す、対になる表現とされています。
この詳細を知りたい方は、次の記事をクリックしてください。
黄昏時はいつ頃の時間帯？
黄昏時は、一般的に「日没前後の夕方の時間帯」を指します。
具体的には、次に示す時間帯です。
- 日が沈み始める頃
- 空が赤く染まる夕焼けの時間
- 明るさが徐々に弱まり、暗くなっていく頃
現代の感覚では、季節にもよりますが、「夕方5時〜7時頃（季節によって変化）」をイメージすると分かりやすいでしょう。
昼と夜の境界にあたる、移り変わりの時間です。
※時間帯と言えば、こんな記事も書いています。
夕暮れ・宵との違い
似た意味の言葉に「夕暮れ」や「宵」があります。
それぞれの違いを簡単に整理すると、次のようになります。
| 言葉 | 意味 |
|---|---|
| 黄昏 | 日没前後の薄暗い時間 |
| 夕暮れ | 日が沈む頃の時間 |
| 宵 | 夜になり始めた時間 |
このように、黄昏は夕方から夜へ移る直前の時間帯を表す言葉といえます。
この時間帯では「こんばんは」と言っても問題ないと思われます。
黄昏時が「怖い時間」と言われる理由
黄昏時には、どこか不安で不思議な雰囲気があります。
その理由は、夕方になると光が弱まり、人の顔や周囲の様子がはっきり見えにくくなるためです。
「黄昏」の語源である「誰そ彼（たそかれ）」も、もともとは「あれは誰だろう」と相手を見分けにくい時間を表す言葉でした。
つまり、黄昏時は単に夕方というだけでなく、人や物の輪郭があいまいになる時間でもあります。
昔は今のように街灯が多くなかったため、夕暮れの暗さは現代よりもずっと不安を感じやすいものでした。
昼の活動が終わり、夜へ移っていく境目でもあるため、心理的にも「何かが変わる時間」と受け止められやすかったと考えられます。
こうした視界の悪さと境界のイメージが重なり、黄昏時には「怖い」「不思議」といった印象が生まれたのでしょう。
黄昏時と「逢魔が時」の関係
黄昏時の怖いイメージと深く関係する言葉に、「逢魔が時（おうまがとき）」があります。
逢魔が時とは、夕方の薄暗い時間、つまり黄昏時を指す言葉です。
字の通りに読むと「魔に逢う時」であり、魔物や妖怪など、不思議な存在に出会う時間という意味合いを持っています。
昼と夜の境目である夕暮れは、昔の人々にとって特別な時間でした。
明るい昼の世界から、暗い夜の世界へ移る時間であり、人の姿も周囲の景色もはっきりしなくなります。
そのため、人の世界と異界の境目があいまいになる時間として受け止められ、「逢魔が時」という不吉で神秘的な表現につながったと考えられます。
ただし、黄昏時と逢魔が時は完全に同じニュアンスではありません。
黄昏時は、夕暮れの美しさや物寂しさも含む言葉です。
一方で、逢魔が時は、怪異や不吉さをより強く感じさせる言葉です。
つまり、同じ夕方の薄暗い時間を指していても、黄昏時は情緒的な表現、逢魔が時は怖さや不思議さを強調した表現と考えると分かりやすいでしょう。
黄昏時は文学や物語でもよく使われる言葉
黄昏時は、文学や物語の中でも印象的な場面を表す言葉としてよく使われます。
昼でも夜でもない時間であるため、現実と幻想、出会いと別れ、安心と不安の境目を表しやすいからです。
夕方の空が少しずつ暗くなっていく様子には、明るさが失われていく寂しさがあります。
一方で、夜が始まる前の静けさや、美しい夕焼けの印象もあります。
そのため、黄昏時は単なる時間帯ではなく、切なさや余韻を含んだ情景として描かれることが多い言葉です。
近年では、漫画・アニメ『SPY×FAMILY』の主人公ロイド・フォージャーのコードネームが「黄昏」であることでも知られています。
昼でも夜でもない境界の時間を意味するこの言葉は、正体を隠して活動するスパイという立場を象徴する名前としても印象的に使われています。
※一日の時間帯についての言葉をまとめた記事もありますので、合わせて、ご確認ください。
⇒ 時間を表す日本語一覧
まとめ
黄昏時とは、夕方の薄暗い時間帯を表す言葉です。
語源は古語の「誰そ彼（たそかれ）」で、人の顔が見分けにくくなる時間を意味していました。
また、昼と夜の境界にあたる時間であることから、昔の人々はこの時間を不思議な時間と考え、「逢魔が時」と呼ぶこともありました。
黄昏時は、夕暮れの美しさや物寂しさを含む言葉です。
一方で、逢魔が時は、同じ夕方の薄暗さに怖さや怪異のイメージを重ねた表現です。
この違いを押さえると、黄昏時という言葉の意味や雰囲気がより深く理解できます。
参考資料
黄昏｜コトバンク
第457回 オーマガトキ｜ジャパンナレッジ
※時間を表す日本語は、思いのほかたくさん存在します。
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」