師走の意味をわかりやすく解説 由来や忙しい理由 使い方や例文まで
年末になると、よく耳にするのが「師走（しわす）」という言葉です。
ただ、「12月のことらしい」とは分かっていても、意味や由来、使い方まで正確に説明できる人は多くありません。
また、「なぜ忙しい意味になるのか」「どういう場面で使えば自然なのか」で迷うこともあります。
そこでこの記事では、師走の意味をわかりやすく整理したうえで、由来や忙しいとされる理由、使い方、例文まで順番に紹介します。
どうか、最後まで、ご覧になり、師走のプロになりましょう。
師走とは何か 意味をわかりやすく
師走とは、12月を表す和風月名の一つです。
現在では、単なる月の名前としてだけでなく、年末の慌ただしさを感じさせる言葉としても使われています。
つまり、師走は、「12月」という時期そのものを指す言葉であると同時に、「年末で何かと忙しい時期」という空気感まで含んだ表現だといえます。
師走の読み方は「しわす」
師走の読み方は「しわす」です。
漢字だけを見ると読み方を迷いやすい言葉ですが、「しそう」や「しばし」ではありません。
ふだんの会話ではあまり使わないうえに、学校教育でも繰り返し読む語ではないため、見たことはあってもすぐ読めない人が多い言葉です。
そのため、「意味の前にまず読み方を確認したい」という検索意図が生まれやすい語でもあります。
師走は12月の別名
師走は、旧暦における12月の呼び名で、いわゆる、和風月名の一つで、現在でも12月の別名として広く知られています。
今の私たちは普段、数字で「12月」と表すことがほとんどですが、文章や会話の中であえて「師走」と言うこと
で、年末らしい季節感や風情を出すことができます。
なお、12月には師走以外にも別の呼び方があります。
12月の別名についてまとめた記事があるので、関連づけて読みたい場合は、次の記事をご覧ください。
なぜ師走は忙しい意味になるのか
師走という言葉が「忙しい時期」というイメージと結びついているのは、年末特有の慌ただしさが背景にあるためです。
昔の日本では、年末になると年越しの準備、身の回りの片づけ、お世話になった人への挨拶、仏事などが重なりました。
そのため、12月は、普段よりも人がせわしなく動く時期だったのです。
今でも年末になると、仕事の締めくくりや大掃除、買い出し、帰省の準備などが重なって忙しくなります。
その意味で、「師走＝忙しい時期」という受け止め方は、昔だけでなく現代の感覚にもつながっています。
師走の由来 語源をわかりやすく
師走の由来として最もよく知られているのは、「師が走るほど忙しい」という説です。
ここでいう「師」は、先生ではなく僧侶を指すとされています。
年末は法要や読経など、僧侶の仕事も多くなる時期です。
そのため、僧侶までもが走り回るほど忙しい月だという意味で、「師走」と呼ばれるようになったと説明されることがよくあります。
ただし、これは数ある語源説の中で広く知られているものの一つであり、唯一絶対の定説として断言できるわけではありません。
他にも、「歳極（としは）つる月」や、「四時（=四季）果つる月」など「果つ」に関連させる説などがあります。
とはいえ、一般の読者が「師走」の意味を理解するうえでは、「僧侶が走るほど忙しい月」という説明が最もイメージしやすく、広く流布している考え方だといえます。
師走の使い方
師走は、単に12月を言い換えるためだけの言葉ではありません。
年末らしい雰囲気や、慌ただしい空気を含めて表したいときに使われます。
たとえば、「12月に入りました」と言うよりも、「師走に入りました」と言った方が、少しやわらかく、季節感のある表現になります。
そのため、手紙の書き出しや時候の挨拶、ニュースの原稿、少しかしこまった文章などで使われることが多い言葉です。
一方で、日常会話でも「もう師走だから忙しいね」のように使えば、不自然ではありません。
ただし、かなりくだけた会話の中では「12月」や「年末」の方が自然な場合もあるため、文脈に応じて使い分けるのがポイントです。
師走の例文
師走の使い方は、場面ごとに分けて見ると分かりやすくなります。
日常会話での例文
もう師走だから、何かと忙しくなるね。
これは、年末の慌ただしさを共有する場面で使いやすい表現です。
会話の中では、「12月だから」よりも少し季節感が出る言い方になります。
文章や手紙での例文
師走に入り、寒さも一段と厳しくなってまいりました。
これは、季節の挨拶として自然な言い回しです。
特に、少しかしこまった文章では、「12月に入り」よりも落ち着いた印象を与えやすくなります。
ビジネスでの例文
師走の折、何かとご多忙のことと存じます。
これは、メールや文書の書き出しで使われる丁寧な表現です。
年末の忙しさを気づかう一文として、ビジネス文書でもなじみのある言い回しです。
師走がわかりにくい理由
師走が分かりにくいのは、言葉の由来と現代の実感がすぐには結びつきにくいからです。
たとえば、「僧侶が走るほど忙しい月」と説明されても、現代の生活感覚では、その場面をすぐ思い浮かべられない人が少なくありません。
つまり、「師」が僧侶だと知っていても、それだけで意味がすっと入ってくるとは限らないのです。
また、「師走」は普段の会話で毎日のように使う語ではありません。
そのため、読み方、意味、由来、使い方が頭の中でばらばらになりやすく、分かったようで分かりにくい言葉になっています。
なお、師走のような呼び方は和風月名と呼ばれ、ほかの月にもそれぞれ異名があります。
月全体の異名をまとめて確認したい場合は次の記事もあわせて読むと、師走の位置づけがよりつかみやすくなります。
まとめ
師走とは、12月を表す和風月名であり、年末の忙しさを感じさせる言葉です。
単なる月の別名ではなく、「慌ただしい年末」という空気まで含んで使われるところに、この言葉の特徴があります。
由来としては、「僧侶が走るほど忙しい月」という説がよく知られています。
そこから転じて、現代でも「忙しい時期」というイメージと結びついて受け取られています。
読み方、意味、由来、使い方をまとめて押さえておくと、「師走」という言葉がぐっと理解しやすくなります。
年末らしい表現を自然に使いたいときは、「12月」ではなく「師走」と言い換えてみると、文章にも会話にも季節感を出しやすくなります。
※歳時記について、二十四節気や七十二項についての記事を書いています。
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」