モモンガとムササビの漢字は同じ？読み方が2つある理由も解説

2026年10月25日

モモンガとムササビを漢字でどう書くか、ご存じでしょうか。

実は、この2つの動物には共通する漢字表記があるんです。

しかも、ムササビには別の漢字表記もあります。

モモンガとムササビは、どちらも木から木へ滑空する哺乳類ですが、大きさなどに違いがあります。

それなのに、なぜ同じ漢字を使うのでしょうか。

この記事では、モモンガとムササビの漢字表記を紹介するとともに、同じ漢字に2つの読み方がある理由や、両者の違いについて解説します。

モモンガとムササビを漢字で書くと？

『難読漢字ときあかし辞典』によると、モモンガとムササビは、次の漢字で表されます。

「鼯鼠」は、モモンガともムササビとも読む漢字です。

一方、「鼺鼠」はムササビの漢字表記として掲載されています。

モモンガの漢字は「鼯鼠」

モモンガは、漢字で「鼯鼠」と書きます。

鼯鼠（モモンガ）

「鼯」は音読みで「ゴ」、訓読みで「むささび」と読む漢字です。
「鼠」は「ねずみ」を意味します。
「鼯鼠」は音読みでは「ゴソ」と読みますが、動物名としては「モモンガ」と読みます。
これは、漢字一文字ずつの音読みや訓読みを組み合わせたものではなく、二文字まとめて日本語の動物名を当てた読み方です。

ムササビの漢字は「鼯鼠」「鼺鼠」

ムササビには、次の2つの漢字表記があります。

鼯鼠（ムササビ）
鼺鼠（ムササビ）

「鼯鼠」はモモンガと共通する表記です。
もう一方の「鼺鼠」も、『難読漢字ときあかし辞典』にムササビの漢字として掲載されています。
どちらも普段はほとんど目にしない難読漢字ですが、辞典に載っている正式な漢字表記です。

なぜ同じ漢字をモモンガともムササビとも読むのか

モモンガとムササビは別の動物なのに、なぜ「鼯鼠」という同じ漢字を使うのでしょうか。

その理由は、中国語と日本語での動物の呼び分けにあります。

『難読漢字ときあかし辞典』によると、「鼯鼠」は本来、中国語でこの動物を指す言葉でした。

しかし、昔の中国語では、モモンガとムササビをきちんと区別していなかったそうです。

一方、日本語では、似た動物である両者を別々の名前で呼んでいました。

そのため、中国語の「鼯鼠」という漢字を日本語の動物名に当てはめる際に、「モモンガ」「ムササビ」という2つの読み方が使われるようになったと説明されています。

つまり、異なる動物を表す日本語の名前に、共通する中国由来の漢字が当てられたということです。

モモンガとムササビの漢字の出し方

「鼯鼠」「鼺鼠」は、どちらも普段あまり使わない漢字です。

最も簡単な出し方は、コピーして貼り付ける方法です。

鼯鼠

鼺鼠

コピーした文字は、文章や入力欄に貼り付けて使用できます。

ただし、OS等、環境が異なる場合、四角い記号（□）になることがあります。

パソコンやスマホでの出し方を見てみましょう。

それぞれの機器を個別に見て参ります。

パソコン（Windows 11）での出し方

Windows11では、「ももんが」、「むささび」の漢字表記は候補に挙がってきません。

ただ、「むささび」の場合、「鼯」のみ候補に表示されました。

スマホ（Android）での出し方

スマホ（Android）では、「ももんが」では、該当の漢字表記は候補に挙がってきませんが、「むささび」では「鼯鼠」が候補に表示されました。

スマホ（iPhone）での出し方

スマホ（iPhone）では、パソコン（Windows 11）と同じで、「ももんが」、「むささび」では、該当の漢字表記は候補に挙がってきませんが、「むささび」の場合、「鼯」のみ候補に表示されました。

テプラでの出し方

テプラ（SR300）では、「ももんが」、「むささび」の漢字表記は候補に挙がってきません。

ですので、どうしても「ももんが」、「むささび」の漢字表記をテープに印刷したい場合は、パソコンと接続できる機器でアプリを使って、上記の漢字表記を表示させて実施しましょう。

モモンガとムササビはどう違う？

モモンガとムササビは、どちらもリス科の哺乳類です。
前脚と後脚の間にある飛膜を広げ、木から木へ滑空するという共通点があります。
しかし、体の大きさには大きな違いがあります。

モモンガとムササビの大きさの違い

それぞれの体長と尾長を比較してみましょう。

このように、ムササビの方がモモンガよりも大きい動物です。

モモンガとムササビは、どちらも空中を移動できますが、鳥やコウモリのように翼を羽ばたかせて飛ぶわけではありません。

高い場所から飛膜を広げ、滑空して移動するのです。

この点については、コウモリを扱った次の記事でも触れています。

⇒ コウモリは何類？その分類の理由も含めてガッツリ総特集したよ

この記事には、ムササビとモモンガが滑空する動画も掲載していますので、興味のある方はご覧ください。

まとめ

モモンガとムササビの漢字について見てきました。

モモンガは「鼯鼠」、ムササビは「鼯鼠」「鼺鼠」と書きます。

「鼯鼠」という同じ漢字を使うのは、昔の中国語では両者を明確に区別しておらず、日本語の動物名に漢字を当てはめたことが背景にあります。

現在ではモモンガとムササビは別の動物として区別されていますが、漢字には昔の呼び分けの名残が残っているのですね。

難読漢字も、その背景を調べてみると、思いがけない発見があるものです。

参考資料
難読漢字ときあかし辞典（研究社）
漢字ペディア「鼯」

この記事を書いた人

60爺

60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」