セイウチの漢字は「海象」「海馬」！読み方と由来を解説
セイウチといえば、大きな体に長い牙が特徴的な海の動物ですね。
あの立派な牙を見るたびに、何とも迫力のある動物だと思います。
さて、このセイウチ、漢字ではどう書くのでしょうか。
調べてみると、「海象」と「海馬」という2種類の表記が見つかりました。
今回は、セイウチの漢字表記とその由来、名前の語源について紹介しするとともに、パソコンやスマホ、テプラで漢字を出せるかも実際に試してみました。
セイウチを漢字で書くと「海象」「海馬」
セイウチは、漢字で「海象」「海馬」と書きます。
どちらも「せいうち」と読みますが、漢字そのものの音読みではなく、動物の名前に合わせた読み方です。
『難読漢字ときあかし辞典』や漢字ペディアにも、この2種類の表記が掲載されています。
それぞれの漢字には、どのような由来があるのでしょうか。
海象（せいうち）の由来
「海象」は、中国語でセイウチを指す呼び名に由来する漢字表記です。
漢字ペディアによると、長い牙がゾウに似ていることが由来とされています。
セイウチは北極周辺の海にすむ大型の哺乳類で、長い牙を持っています。
その姿を思い浮かべると、「海の象」という表現も納得できますね。
海馬（せいうち）の由来
もう一つの漢字表記が「海馬」です。
漢字ペディアでは、セイウチの姿が馬に似ていることを、この表記の由来として説明しています。
ただし、『難読漢字ときあかし辞典』によると、「海馬」は本来、中国語でセイウチを指す呼び名ではありませんでした。
日本語では、セイウチを表す漢字としても使われています。
「海象」と「海馬」は、どちらもセイウチと読めますが、漢字が使われるようになった背景には違いがあります。
「海馬」はセイウチ以外の動物も指す
「海馬」という漢字は、セイウチ以外の動物を指すこともあります。
漢字ペディアには、「海馬」の読みとして「せいうち」のほかに、「とど」「たつのおとしご」が掲載されています。
同じ漢字が、違う動物を表すのは面白いですね。
トドの漢字については、トドの漢字は「胡獱」「魹」！一文字表記や海馬も解説で紹介しています。
また、タツノオトシゴの漢字表記については、タツノオトシゴを漢字で書くと？をご覧ください。]
このように、「海馬」という漢字だけでは、必ずしもセイウチを指すとは限りません。
どの動物を意味するのかは、文章の前後関係から判断する必要があります。
セイウチという名前の語源
漢字表記とは別に、「セイウチ」という名前そのものにも由来があります。
『語源辞典 動物編』によると、セイウチという名前は、ロシア語の sivuch（シヴーチ）に由来するともいわれています。
また、『難読漢字ときあかし辞典』では、sivuch はロシア語でトドを表す言葉であり、日本語ではセイウチを指すようになったと説明されています。
つまり、セイウチという名前には、ロシア語で別の海獣を指す言葉が関係しているという説があるわけです。
セイウチの漢字の出し方
セイウチの漢字「海象」「海馬」は、パソコンやスマホ、テプラで出せるのでしょうか。
実際に「せいうち」と入力して文字変換を試した結果が、次の表です。
| 機器 | 海象 | 海馬 |
|---|---|---|
| Windows 11 | ○ | × |
| Android | ○ | × |
| iPhone | ○ | × |
| テプラ SR300 | × | × |
※○は「せいうち」の文字変換で候補に表示されたもの、×は表示されなかったものです。
万が一、文字変換が出来ない場合も考えて、コピー＆ペーストできる漢字を用意しました。
海象
海馬
パソコン・スマホでの出し方
Windows 11、Android、iPhoneでは、「せいうち」と入力すると「海象」が変換候補に表示されました。
一方、「海馬」は、いずれの機器でも「せいうち」の変換候補には表示されませんでした。
「海馬」を入力したい場合は、上述の古ピ＆ペーストをご利用ください。
テプラ SR300での出し方
テプラSR300では、「せいうち」と入力しても、「海象」「海馬」のどちらも変換候補に表示されませんでした。
ただし、「海」「象」「馬」は、それぞれ個別に文字変換で出すことができます。
そのため、「海」と「象」を続けて入力すれば「海象」、「海」と「馬」を続けて入力すれば「海馬」を表示できます。
まとめ
今回は、セイウチの漢字表記とその由来、名前の語源、各機器での出し方を紹介しました。
セイウチは「海象」「海馬」と書き、どちらも「せいうち」と読みます。
「海象」は牙がゾウに似ていること、「海馬」は姿が馬に似ていることに由来する表記です。
また、セイウチという名前には、ロシア語に由来するという説があります。
それにしても、「海馬」がセイウチだけでなく、トドやタツノオトシゴまで指すとは驚きでした。
動物の漢字を調べていると、こうした意外な発見があるので面白いですね。
参考資料
語源辞典 動物編（東京堂出版）
難読漢字ときあかし辞典（研究社）
セイウチ｜漢字ペディア
※気づけば動物の漢字の記事も増えてきました
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」