東雲の読み方は？意味・語源・使い方までわかりやすく解説
「東雲」という漢字を見て、何と読むのか迷ったことはないでしょうか。
日常生活ではあまり見かけない言葉ですが、文学作品や地名などで目にすることがあり、難読漢字として紹介されることも多い言葉です。
この「東雲」は、日本語の中でも古くから使われてきた美しい表現の一つです。
夜明けの空を表す情緒ある言葉として、和歌や古典文学にも登場します。
この記事では、東雲の正しい読み方をはじめ、言葉の意味や語源、そして現代での使われ方までをわかりやすく解説します。
どうぞ、最後まで、ごゆっくり、お楽しみください。
東雲の読み方は「しののめ」
「東雲」は しののめ と読みます。
普段、あまり見かけない漢字の組み合わせのため、「とううん」や「ひがしぐも」などと読んでしまう人も少なくありません。
しかし、これらは一般的な読み方ではありません。
「東雲」は、漢字の読みをそのまま組み合わせて読む言葉ではなく、日本語特有の読み方が当てられた言葉です。
そのため、見た目から読み方を推測するのが難しい難読漢字の一つとして知られています。
東雲の意味｜夜明け前の空を表す言葉
東雲とは、夜明け前に東の空がほのかに明るくなり始める頃を表す言葉（古語）です。
夜の暗さが少しずつ薄れ、太陽が昇る前に東の空が淡く明るくなる時間帯を指します。
完全に朝になる前の、まだ静かな時間の空の様子を表す言葉です。
古くから、日本語の表現として使われており、和歌や文学の中でも夜明けを表す情緒的な言葉として登場します。
現代の日常会話で使われることは多くありませんが、文学的な表現として知られている言葉です。
※こちらも、見かけたことがある言葉ではありませんか。
東雲の語源｜「篠の目」から生まれた言葉
東雲という言葉の語源は、篠の目（しののめ）と呼ばれる言葉にあるとされています。
篠の目とは、篠竹（しのだけ）という細い竹を編んで作った、すだれや竹垣の編み目の隙間のことです。
この隙間から差し込む光が、細く柔らかく広がる様子になります。
夜明けの光もまた、暗い空の中に少しずつ差し込みながら広がっていくため、この光の様子が篠の目の光に似ていると考えられました。
そこから「篠の目」という言葉が夜明けの光を表す意味で使われるようになり、後に「東雲」という漢字が当てられたとされています。
つまり、東雲とは、東の空から差し込む夜明けの光を、篠の編み目から入る光にたとえて生まれた言葉なのです。
万葉集の「しののめ」には、夜明けの意味がなく語義不明とのこと。平安時代以降、夜明けの意味になったそうです。
東雲は熟字訓の漢字
「東雲」は、「熟字訓（じゅくじくん）」と呼ばれる読み方の漢字です。
熟字訓とは、漢字一文字ごとの読み方をそのまま読むのではなく、熟語そのものに対して日本語の読みを当てた言葉のことを指します。
代表的な熟字訓には次のようなものがあります。
- 今日：きょう
- 明日：あした
- 大人：おとな
- 五月雨：さみだれ
これらと同じように、「東雲」も、漢字一文字ごとの音読みや訓読みを組み合わせて読むのではなく、日本語として定着している読み方「しののめ」が当てられています。
そのため、漢字から直接読みを推測するのが難しい言葉になっています。
東雲と似た夜明けの言葉
日本語には、夜明けを表す言葉がいくつかあります。
その中でも、東雲と似た意味を持つ言葉として、「暁」や「曙」があります。
暁（あかつき）
暁は、夜が終わり朝が始まる頃を表す言葉で、古くから使われている表現です。
文学作品や歴史的な文章でもよく見られます。
曙（あけぼの）
曙は、夜が明けて太陽が昇る直前の時間帯を指します。
東雲よりも、朝に近い時間を表す言葉です。
夜更けから明け方にかけての時間帯は、「暁→東雲→曙」という順で変化していきます。
東雲が使われる場面
現在では日常会話で「東雲」という言葉を使うことはあまりありませんが、いくつかの場面で見ることがあります。
地名としての東雲
東雲は地名としても使われています。
特に知られているのは、東京都江東区の「東雲（しののめ）」という地名で、りんかい線に「東雲駅」がありますね。
この地域名によって、言葉としての東雲を知った人も多いかもしれません。
その他、北海道上川郡上川町、秋田県能代市（大東亜戦争時に「東雲飛行場（能代飛行場）」）、広島県広島市南区にも地名があります。
文学や表現としての東雲
東雲は、文学作品や詩の中で夜明けの情景を表す言葉として使われることがあります。
夜明け前の静かな空気や、東の空が少しずつ明るくなる様子を表現する際に用いられることが多い言葉です。
東雲は、主に文学的な表現として使われる言葉です。
例えば、「東雲の空が明るくなる」「東雲の頃に出発する」といった形で、夜明け前の時間帯や情景を表す際に用いられます。
まとめ
東雲は「しののめ」と読み、夜明け前に東の空が明るくなり始める頃を表す言葉です。
語源は篠竹の編み目の隙間を意味する「篠の目」に由来するとされ、その隙間から差し込む光の様子が夜明けの光に似ていることから生まれたといわれています。
また、東雲は熟字訓と呼ばれる日本語特有の読み方を持つ言葉でもあり、漢字の形から読み方を推測するのが難しい難読漢字の一つです。
現在では日常会話で使われることは少ないものの、地名や文学表現として今も残っている言葉です。
読み方だけでなく、その意味や背景を知ることで、日本語の奥深い表現の一つとして東雲という言葉をより深く理解できるでしょう。
参考
新明解語源辞典
難読漢字ときあかし辞典
※気づけば、言い方・呼び方・読み方の漢字の記事も増えてきました
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」