アザラシを漢字で書くと？可愛い外見に違和感を覚える怖い表記だよ
突然ですが、北の海に生息する海獣であるアザラシをご存知ですか？
アザラシには、体重 50kg のワモンアザラシから、3,700kg（ワモンアザラシの 74倍の大きさ）に及ぶミナミゾウアザラシまでおり、その体格は変化に富んでいます。
アザラシの赤ちゃんは、真っ白でとても可愛いですね。
日本語では、このアザラシも漢字で書くことが出来ます。
皆さん、この漢字はご存知でしょうか？アザラシの可愛い外見とはちょっと違和感がありますよ。この漢字表記について、その由来と共に追いかけてみました。
どうか最後まで、ごゆっくり、ご覧になってください。
可愛い外見とは正反対の怖い表記
さて、ちょっと驚きの漢字表記とはどんなものなのか見てみましょう！
海豹
こう書いて、「アザラシ」と読みます。また、「カイヒョウ」とも読みます。
アザラシ、特にアザラシの赤ちゃんを見た時に、この漢字「豹」は似合わないと思うのですが、皆さんはいかがでしょうか？
また、アザラシには、もう一つ異名があります。
水豹
こちらの読みは、「スイヒョウ」のみです。「アザラシ」とは読みません。
異名にも「豹」が入っています！
この漢字表記の由来は２つある
なぜ、このような漢字表記になったのでしょうか。
調べてみたところ、ちゃんと由来がありました。それも、ふたつも！
- ヒョウと同じく身体に斑点模様がある
- 水中を豹のように速く動けるという特長から
水の中にいて、身体にヒョウと同じような斑点模様があるから「海豹」あるいは、水の中でヒョウのごとく素早く動けるというところから「海豹」なんですね。
この漢字表記、チューリップとは違った意味でちょっと驚きですが、由来を聞くと何とか納得できるのではないでしょうか。
アザラシの語源
次に、なぜ、この動物が「アザラシ」と呼ばれるようになったのでしょうか。その由来もちゃんとあります！
アザラシ ⇒ 「アザ」＋「ラ」＋「シ」と分解できます。
「アザ」 「痣」がある
「ラ」 接辞「ラ（之）」で接尾語の「ら」が発達した語
「シ」 「獣」（海獣）を意味する
上記のように、アザラシの体表にある斑点を「痣」とみなし、「痣のある海獣」という意味で名付けんです。
「痣（あざ）のある獣」を意味する「痣之獣」です。それぞれの読み方が「痣（あざ）」「之（ら）」「獣（し）」であることから、あざらしと呼ばれるようになった
水族館の人気者【海豹】は何と読む？正しい…Domani｜小学館
海外ではどんな名前
世界の言葉では、「アザラシ」を何と言うか調べてみました。
やはり、ヨーロッパ各国では、表記が多少似ているように思います。ただ、スウェーデン語及びノルウェー語は全然違いますな。
発音ですが、60爺が聞いてみたところ、各国全く違うと思いました。
| 外国語 | スペル | 発音 |
|---|---|---|
| 英語 | seal | シィル |
| ドイツ語 | Siegel | シィゲル |
| オランダ語 | zegel | ゼイフゥ |
| フランス語 | sceller | スィリ |
| イタリア語 | sigillo | シィギロ |
| スペイン語 | sello | セイギョ |
| ポルトガル語 | selo | セイロ |
| スウェーデン語 | täta | タアタ |
| ノルウェー語 | Tetning | テーフリン |
| 中国語（繁体） | 海豹 | ハァイポ |
| 中国語（簡体） | 海豹 | ハァイポ |
| ロシア語 | печать | ピィチェイ |
英語のsealは、確かアメリカ軍の特殊部隊についていた名称ではなかったですか。
Navy SEALs（ネイビーシールズ,英語: United States Navy SEALs）は、アメリカ海軍の特殊部隊である。
wiki Navy SEALs
ググったら、案の定、見つかりましたよ。複数形でしたけど…。
ヨーロッパの言葉では、英語に似ていますが、ちょっとずつ違ったスペルになっていますね。
中国語は、チューリップの時と違い、繁体も簡体も同じ表記です。発音も同じ？だと思いますが、皆さん確認してみてくださいませ。
他の海獣の漢字
アザラシの他の海獣について、その漢字表記を見てみましょう。
| 他の海獣 | 漢字表記 | 雑学 |
|---|---|---|
| あしか | 海驢、葦鹿 | 「葦鹿」は「葦（アシ）の生えているところにいるシカ」の意味 |
| オットセイ | 膃肭臍、海狗 | アイヌ語で「オンネカムイ（老大な神」、「オンネプ（老大なもの）」、「ウネウ」 |
| シャチ | 鯱 | サカマタ、タカマツ、シャチホコ、シャカマ、タカ、クジラトウシ等多様な別名 |
| セイウチ | 海象、海馬 | ロシア語のсивуч(発音はシヴーチ、もしくはスィヴーチ)に由来する外来語。ロシア語ではトド |
| トド | 胡獱、海馬、魹 | アイヌ語の"トント"に由来 |
| ラッコ | 海獺 | 猟虎、海虎、落虎など |
参考：ウィキペディア
6種類の海獣を挙げました。
皆、それぞれ難しい漢字表記ですね。
- オットセイの最初の表記なんか見慣れない漢字3文字で全く読めません
- シャチは漢字一文字
- セイウチとトドには、同じ「海馬」がある
トドについては、漢字ではなく次の記事を書いています。
この中では、由来について、上記の「トント」の他に、もっと詳しく述べています。
最後に
アザラシの漢字について解説しました。
アザラシはかわいい顔をしているのに与えられた漢字表記は、ちょっと違和感を覚える表記でした。
日本語にはままあることですが、ちょっとなア。
※気づけば動物の漢字の記事も増えてきました
60爺
60路を越え、RaspberryPi と出会い、その関係でブログ開設（2017/2～）となりました。始めてみると、コツコツやるのが性に合ってしまい、漢字の記事から家の補修・将棋・windows10関係・別名・言い方などジャンルを拡大して今に至ってます。まだまだ、元気なので新たな話題を見つけて皆様に提供できればと思っています。「プロフィールはこちら」